Todas las historias encajan en siete arquetipos universales
De la fábula más manida a la película más transgresora, pasando por poemas
clásicos y series que parecen megaoriginales, todo se limita a siete
estructuras narrativas. Imagina, todas las historias de la humanidad encajan
en tan solo siete patrones que se repiten una y otra vez. Eso al menos es lo
que sostiene Christopher Booker en su obra Las siete tramas básicas (The Seven Basic Plots: Why We Tell Stories) de 2004.
Veamos cuáles son estos arquetipos, con algunos ejemplos representativos de
cada uno.
VENCER AL MONSTRUO (Overcoming the monster)
Una comunidad se ve amenazada por una fuerza destructiva. Un héroe decide
enfrentarse a la amenaza, arriesga su vida y finalmente vence. Antes de la
victoria, hay un momento donde todo parece perdido. Este es el arquetipo
clásico del viaje del héroe, ya que muchas veces no se produce una decisión
voluntaria, sino que la aventura comienza por una serie de circunstancias
fuera del alcance del protagonista. Este arquetipo representa la lucha entre
el bien y el mal.
Ejemplos clásicos: David y Goliat, Beowulf,
Las doce pruebas de Hércules.
Ejemplos modernos: Star Wars, Alien, El juego
del calamar.
DE LA POBREZA A LA RIQUEZA (Rags to riches)
Una persona humilde o desfavorecida adquiere de forma inesperada riqueza o
poder. Su inmadurez, o fuerzas externas fuera de su control, hacen que pierda
su nuevo estatus. Esta experiencia proporciona una lección de crecimiento
personal gracias a la cual logra alcanzar su verdadero potencial. Este
arquetipo representa el autodescubrimiento y la mejora personal.
Ejemplos clásicos: Cenicienta, Aladdin, El
patito feo.
Ejemplos modernos: Slumdog Millionaire, El
lobo de Wall Street, Million dollar baby.
LA BÚSQUEDA (The quest)
El héroe, habitualmente acompañado de un grupo, emprende un largo viaje en
busca de un tesoro u objetivo distante. Durante el largo viaje se enfrenta a
todo tipo de obstáculos y pruebas, a veces en forma de monstruos y en otras
ocasiones como pruebas de personalidad. Este arquetipo representa la
resistencia y desafío continuo.
Ejemplos clásicos: La Odisea, El cantar del
mío Cid, Don Quijote de la Mancha.
Ejemplos modernos: El señor de los anillos,
Buscando a Nemo, Interstellar.
VIAJE Y REGRESO (Voyage and return)
El protagonista es transportado fuera de su mundo cotidiano y aparece en un
entorno desconocido. Tras un período de fascinante exploración, el nuevo mundo
revela su naturaleza amenazante. Tras huir, regresa a su hogar transformado en
una persona mejor o más fuerte. Este arquetipo representa la fascinación por
lo desconocido.
Ejemplos clásicos: El mago de Oz, Alicia en
el país de las maravillas, Los viajes de Gulliver.
Ejemplos modernos: Jurassic Park, El viaje
de Chihiro, Westworld.
COMEDIA (Comedy)
Los personajes se ven envueltos en una serie de malentendidos que causan una
confusión creciente. Al final, todo se aclara de forma armoniosa. Este
arquetipo representa el paso del caos a la unidad.
Ejemplos clásicos: El perro del hortelano,
Orgullo y prejuicio.
Ejemplos modernos: Cuatro bodas y un
funeral, Sin noticias de Gurb, Monstruos SA.
TRAGEDIA (Tragedy)
El protagonista se ve atrapado por un defecto o un error fatal. En un inicio,
parece que funciona, pero el éxito es efímero. La historia muestra la espiral
descendente hacia la destrucción personal en forma de locura, exilio o muerte.
Este arquetipo representa la autodestrucción humana.
Ejemplos clásicos: Romeo y Julieta, Macbeth,
Frankenstein.
Ejemplos modernos: El Padrino, Ciudadano
Kane, Breaking Bad.
RENACIMIENTO (Rebirth)
Un personaje bajo la influencia de un fuerza oscura muestra una actitud hostil
y egocéntrica. Tras un suceso transformador que provoca un arrepentimiento
sincero, logra redimirse y renacer en un versión mejorada y positiva de sí
mismo. Este arquetipo representa la capacidad de redención.
Ejemplos clásicos: Cuento de Navidad, La
bella y la bestia, Crimen y castigo.
Ejemplos modernos: El día de la marmota,
Casablanca, Shrek.
Por supuesto, hay obras que pueden encajar en más de un arquetipo. Por
ejemplo, Matrix tiene una visión de Vencer al monstruo pero también de Viaje y
regreso, y Juego de Tronos tiene partes de cada uno de los siete arquetipos en
sus diferentes personajes.
Me sorprende que tantas y tantas historias respondan siempre a un número tan
limitado de patrones. Es como si estuviéramos reescribiendo los mismos cuentos
una y otra vez. Cambian los personajes, el entorno y la época histórica, pero
las historias siempre son las mismas.
Si conoces alguna historia que realmente se salga de estos siete arquetipos,
déjalo en un comentario, que siempre estoy buscando obras realmente
originales.
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